Antes de sentarse a conversar en el Festival Internacional de Cine de Tokio (TIFF), la directora ganadora del Oscar, Chloe Zhao (Hamnet), y el maestro japonés Kore-eda Hirokazu (After Life), ya habían sido conmovidos hasta las lágrimas por el trabajo del otro. Esta admiración mutua marcó el tono de una conversación íntima que reveló sorprendentes similitudes en sus procesos creativos.
Kore-eda admitió haber llorado sin consuelo al ver «Hamnet» de Zhao, el filme que cerraba el festival. Se sintió movido por la forma en que la película explora el acto comunitario de experimentar la tragedia. Por su parte, Zhao confesó que, antes de la charla, se había levantado temprano para ver la obra maestra de Kore-eda de 1998, «After Life», llorando durante una hora mientras su equipo de maquillaje trabajaba en ella. «Siento que ‘Hamnet’ y ‘After Life’ son la misma película», dijo Zhao, explicando que ambas tratan de dar sentido a la experiencia humana al reflejarla en pantalla.
El Final Inesperado: El Método Creativo Compartido
La conexión emocional se profundizó al descubrir que ambos autores comparten una filosofía de trabajo poco convencional: ninguno sabe cómo terminarán sus películas cuando comienzan a filmar.
«Cuando entro a hacer una película, nunca sé cómo va a terminar», explicó Zhao. Aunque escribe un final funcional en el guion para recibir luz verde y financiación, sabe que «no está allí». Esta aproximación casi resultó desastrosa en la producción de Hamnet: cuatro días antes de finalizar el rodaje, solo Zhao y su actriz principal, Jessie Buckley, sabían que carecían de un final auténtico. El avance llegó durante un viaje en coche, mientras escuchaba una canción que la llevó a buscar la conexión con la naturaleza. «Quería llegar a la naturaleza para no tener más miedo de perder a mi amor. Simplemente se transforma», recordó, encontrando en ese momento el verdadero cierre de la película.
Kore-eda se identificó plenamente, revelando su propio proceso improvisado. Aunque crea guiones gráficos, los abandona en el set y se enfoca en las dos semanas siguientes, reescribiendo el guion in situ según los actores que tenga disponibles. «Lo que surge de esta manera rara vez se siente mal», afirmó.
Poesía vs. Hechos: La Elección Estética
Zhao hizo una distinción entre su último trabajo y sus películas anteriores. Mientras que Nomadland trataba sobre el «paisaje externo», Hamnet se centra en el «paisaje interno». Esto la llevó a trabajar con el director de fotografía Lukasz Żal, confinando la acción a un cuadro, un escenario o una habitación, para que el sentimiento «pueda ser más profundo».
Al preguntársele por qué trabaja en la ficción y no en el documental, Zhao ofreció una respuesta sorprendente: «No he encontrado ese coraje a los 30 años para hacer ese trabajo». No obstante, también explicó que la ficción le permite dignificar a las comunidades marginadas (como en sus westerns tempranos), capturando sus rostros y su paisaje «con el mismo tratamiento cinematográfico que cualquier estrella de Hollywood». Zhao concluyó: «A veces, la poesía puede capturar la verdad mejor que los hechos. Es una verdad emocional, no solo un hecho».
Kore-eda, que está actualmente produciendo su nueva película Sheep In The Box, agradeció el cumplido de Zhao sobre cómo sus películas usan los detalles mundanos (cocina, rutinas) para crear un ritmo meditativo antes de los golpes emocionales, un estilo que Zhao describió como un «ritual que va y te empuja».
