Host es una película de terror de pantalla en monitor británica de 2020, que se convirtió en una sensación cultural y crítica por su formato innovador y su relevancia temática durante la pandemia de COVID-19.
Dirigida por Rob Savage, la película fue producida de forma independiente para el servicio de streaming especializado en terror Shudder. Con un escaso presupuesto de solo $100.000, la película fue rodada completamente a distancia, con los actores en sus propios hogares y las interacciones limitadas a una videollamada a través de la plataforma Zoom. Su duración es de apenas 56 minutos.
Argumento y Estructura
La trama de Host es sencilla y rabiosamente contemporánea: un grupo de seis amigos decide realizar su habitual reunión semanal de Zoom, pero en lugar de socializar, organizan una sesión espiritista con la ayuda de una médium virtual. La broma se vuelve rápidamente aterradora cuando una fuerza demoníaca comienza a manifestarse a través de la conexión digital, asediando a los amigos en sus respectivas casas.
El formato de «pantalla en monitor» no es nuevo en el género (con precedentes como Eliminado), pero Savage logró que resultara «rabiosamente contemporáneo», utilizando fallos de conexión, filtros de video y la intimidad forzada del confinamiento para generar una tensión constante. Los críticos elogiaron la habilidad del director para inducir sustos genuinos dentro de las limitaciones de la producción.
Contexto y Éxito
Host fue elogiada por su premisa oportuna y por capitalizar la angustia y dependencia digital generada por el aislamiento global. La película explora el miedo a la despersonalización y a la materialización de las ansiedades cotidianas en un futuro de cuarentenas y distancias sociales.
La crítica internacional fue abrumadoramente positiva, con la película logrando una puntuación perfecta del 100% en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes en su momento. Algunos medios la describieron como una «joya producida durante el confinamiento» y como «una de las sensaciones del terror de esta temporada». Además, fue nominada a varios premios de cine independiente.
El elenco principal, compuesto por Haley Bishop, Jemma Moore, Emma Louise Webb, Radina Drandova y Caroline Ward, fue esencial para el éxito de la película, ya que sus reacciones naturales y la sensación de improvisación a través de la pantalla contribuyeron al realismo de la experiencia. El clímax, con una serie de efectos especiales sorprendentes para el bajo presupuesto, confirmó a Host como un pequeño hito en el cine de terror de la década.
